Cerca de 11.000 satélites ativos orbitam a Terra hoje, e o número mais que dobrou em poucos anos. Mais da metade são de comunicações; depois vêm os de observação da Terra, os demonstradores de tecnologia e os satélites de navegação sobre os quais este site se apoia.
Ligue todas as camadas acima e estará vendo todos de uma vez. Deixe só GNSS e restam cerca de 120: os satélites que fazem o posicionamento funcionar.
Eles estão caindo. Jogue algo de lado e ele traça um arco até o chão; jogue rápido o bastante e o chão se curva para longe na mesma velocidade, então ele nunca chega. Isso é uma órbita.
A cerca de 400 km a velocidade necessária é de uns 7,7 km por segundo, uma volta no planeta a cada 90 minutos. Acompanhe a estação espacial no painel e verá que ela cruza o globo nesse tempo.
Órbita baixa, de 200 a 2.000 km: observação, a estação espacial, constelações de internet. De noventa minutos a duas horas por volta.
Órbita média, cerca de 20.000 km: navegação. Alta o bastante para ser vista de uma área ampla e baixa o bastante para o sinal continuar forte. O GPS leva cerca de doze horas por volta.
Órbita geoestacionária, 35.786 km: meteorologia e radiodifusão. Nessa altura uma volta dura exatamente 24 horas, então o satélite parece parado sobre um ponto. É por isso que uma antena parabólica nunca se mexe.
Ligue o QZSS e observe sua trilha. Ela desenha um oito em vez de um anel simples.
A órbita é inclinada e moldada para que o satélite passe muito mais tempo sobre a metade norte do percurso do que sobre a sul. Do Japão ele fica perto do zênite cerca de oito horas por dia, e três satélites escalonados mantêm um quase sobre a cabeça a qualquer hora.
Estar no zênite importa. Numa cidade os satélites baixos ficam escondidos atrás dos prédios; só o que está bem acima nunca é bloqueado.
Satélites são visíveis sem telescópio, mas não brilham sozinhos. Eles refletem a luz do Sol, então o céu onde você está precisa estar escuro enquanto o satélite lá em cima ainda está iluminado. Isso acontece por cerca de uma hora e meia depois do pôr do sol e antes do amanhecer.
São frequentemente confundidos com aviões. Aviões piscam em vermelho e verde; um satélite é um ponto de brilho constante que cruza o céu em ritmo uniforme e muitas vezes some no meio do caminho, ao entrar na sombra da Terra.
O mais brilhante é a estação espacial, que numa boa passagem rivaliza com Vênus e é fácil de ver mesmo na cidade.
Cada satélite aqui é desenhado a partir de elementos orbitais publicados e propagado com o modelo padrão SGP4. Nada é inventado; os elementos são atualizados regularmente, e um conjunto antigo se afasta mais da realidade quanto mais tempo passa sem ser renovado.
É também por isso que um satélite clicado mostra seu número NORAD: é a identidade sob a qual os elementos são publicados, de modo que qualquer um pode conferir o mesmo objeto na mesma fonte.
Por que o GPS erra Estações base RTK no mundo Abrir o KUON MAP